Після отримання контракту на 390 мільйонів фунтів стерлінгів на броньовану машину Ajax від міністерства оборони (МО) Великобританії, General Dynamics UK прийняла рішення перетворити колишній завод в Мертир Тайдфіле (Уельс, Великобританія), який випускав вилочні навантажувачі, в центр збирання, інтеграції та випробувань Ajax .
Завод, який почне збірку і випробування першого зразка повністю цифровий бойової броньованої машини Ajax в 2017 році, був відкритий представниками як британського, так і валлійського урядів.
Міністр з оборонних закупівель, Філіп Данн (Philip Dunne), сказав:
"Відкриття цього нового об'єкта є важливою подією як для Мертир Тайдфіл, так і для британської армії. Це ще одне нагадування про важливість прямих оборонних інвестицій для Великобританії: одна програма Ajax створює 2800 робочих місць по всій країні, 550 з яких - тут, в Уельсі ".
На додаток до 250 створюваним робочих місць непосрдственно на заводі в Мертир Тайдфіле, General Dynamics для виконання програми збірки Ajax додасть додатково 300 робочих місць в в сусідньому Окдале, а крім того, ще 2250 робочих місць в сумі на більш ніж 210 об'єктах по всьому ланцюжку постачальників у Великобританії.
Британська армія отримає 589 машин Ajax, які будуть поставлятися в шести варіантах і замінять наявні сьогодні на озброєнні гусеничні розвідувальні бойові машини. Ajax стане центральним компонентом нових британських ударних бригад.
Начальник відділення бронетанкової техніки в Організації оборонного обладнання та підтримки британського МО, генерал-майор Роберт Талбот-Райс (Robert Talbot-Rice) сказав:
"Ajax є найбільший замовлення в області бронетехніки для британської армії за останні три десятиліття. Сьогоднішнє відкриття є великим кроком на шляху до виконання цього величезного національного проекту".
"Дизайн Ajax спирається на уроки, отримані на поле бою. Це перша повністю цифрова броньована машина в армії, здатна передвіаться по найскладнішій місцевості в світі і досить захищена проти можливих загроз".
589 машин Ajax стануть "очима і вухами" британської армії на полях битв майбутнього. Вона забезпечить армії поліпшені можливості розвідки, спостереження, захисту і виявлення цілей, і вона буде в змозі захистити себе за допомогою дуже ефективною 40-міліметрової гармати, яка була розроблена спільно з Францією.
На сьогоднішній день МО виділив € 45 млрд на контракти з General Dynamics щодо поставки Ajax.
Перша машина, як очікується, буде завершена на заводі в Мертир Тайдфіле в 2018 році, а перші армійські частини отримають їх на озброєння до середини 2019 року і будуть готові до розгортання з кінця 2020 року.
Поки що цілком певно (навіть якщо ми ще чекаємо остаточного підтвердження), що російський плацдарм біля Білогорівки
