З ухопутние війська Великобританії проводять конкурс на продовження термінів експлуатації і модернізацію парку основних бойових танків Challenger 2 з метою «вдихнути нове життя» (to breathe new life) в ці машини з уже поважним терміном служби, повідомляє «Військовий Паритет» .
Компанії BAE Systems і General Dynamics UK приєдналися до групи Leonardo-Finmeccanica, Moog Inc., QinetiQ і Safran Electronics, і утворили промислову команду Team Challenger 2 для участі в конкурсі міноборони Великобританії. Раніше на заклик взяти участь в тендері відгукнулися компанії CMI Defence, Krauss Maffei Wegmann, Lockheed Martin і Ruag. Армійське командування вирішило продовжити термін експлуатації танків з 2025 року ще на 10 років, тобто до 2035 року.
Єдиний експортний клієнт - Оман - буде стежити за ходом програми і згодом прийме рішення, приєднатися до неї чи ні. Оманську армія має в своєму розпорядженні 37 танками цього типу.
Найбільш впевнено почуває себе компанія «Локхід Мартін», яка має досвід реалізації програм Ajax (постачальник веж для дистанційно керованого бойового модуля) і БМП Warrior (вдосконалення системи матеріально-технічного забезпечення). Не менш високо ставлять свої шанси компанії General Dynamics і BAE, які об'єднали свої зусилля. «Дженерал Дайнемікс» з 2017 року почне серійне виробництво БРМ «Аякс» на новому заводі в Мертир-Тудфіл в Південному Уельсі.
Як очікується, вибір переможця і початок виробничого процесу будуть проведені в 2019 році. Експерти вважають, що основною частиною модернізації танка стане оснащення дистанційно керованим бойовим модулем, а також буде проведена заміна тепловізійного прицілу навідника, прицілу командира, системи управління вогнем і вдосконалення бортової електроніки. Танк повинен знайти підвищену живучість і захищеність.
Поки що цілком певно (навіть якщо ми ще чекаємо остаточного підтвердження), що російський плацдарм біля Білогорівки
