Литва підтвердила на цьому тижні своє замовлення на 88 броньованих машин Boxer 8 × 8 у виконанні БМП у німецького консорціуму ARTEC. Литовські військові назвали цю машину VILKAS, що означає "вовк".
контракт був підписаний 22 серпня 2016 року у суму 390 мільйонів євро (близько US $ 435 млн). Машини будуть випускатися двома німецькими оборонними компаніями - групами KMW і Rheinmetall Defense. Про первинні плани щодо цієї німецької машини було оголошено 11 грудня 2015 року. Поставки Boxer почнуться в другій половині 2017 року та триватиме до 2020 р Машини надійдуть на озброєння механізованої бригади «Залізний вовк», і; можливо, ще однієї піхотної бригади, яка буде сформована в 2021 році. KMW випустить 53 машини, Rheinmetall - інші 35.
Boxer прищепи в рух дизельним двигуном з турбонаддувом мощнотсью 530 кВт (720 к.с.) і має максимальну швидкість понад 100 км /год при бойовій масі 365 тонн. Модульна концепція машини, що складається з кабіни водія і спеціалізованих модулів, забезпечує їй виняткову гнучкість і універсальність.
Литва провели оцінку декількох машин, в тому числі Piranha від швейцарської компанії Mowag, AMV від Patria з Фінляндії, французької VBCI від Nexter, італійської SUPERAV від Iveco, і двох турецьких - Arma 8 × 8 від Otokar і PARS від FNSS. Німецький Boxer став ким, кого рекомендувала комісія міністерства оборони за оцінкою, хоча він і був найдорожчим з усіх. Однією з причин високої вартості була вежа, оскільки німці запропонували свою вежу Lance, яка є різновидом вежі вже використовується в німецькій гусеничної бойової машині піхоти Puma.
На підставі литовської рекомендації альтернативним варіантом вежі (і в кінці кінців прийнятим) став ізраїльський бойовий модуль з дистанційним управлінням Samson 30мм MK II компанії RAFAEL. Ця вежа управляється дистанційно, має низький силует, а також підтримує унікальну можливість перезарядки зсередини корпусу машини, що дозволяє екіпажу поповнювати запаси боєприпасів у вежі, не наражаючись на небезпеку. У ньому застосовується основне і допоміжне озброєння, яке може бути як східного, так і західного походження, в тому числі - автоматична гармата 30/40 мм, 40-мм автоматичний гранатомет і 762-мм спарений кулемет. Крім того, вежа має місце для установки протитанкових керованих ракет, а також димових гранатометів. У своїй базовій конфігурації Samson Mk II є неброньованих, але може бути встановлена броня, що забезпечує рівні захисту від 1 до 4 по STANAG.
Поки що цілком певно (навіть якщо ми ще чекаємо остаточного підтвердження), що російський плацдарм біля Білогорівки
