Британська армія планує продовжити термін експлуатації 227 своїх основних бойових танків CHALLENGER 2 до 2035 року, для чого хоче замінити більшість танкових електронних систем, в тому числі його прицільних комплексов. Програма продовження терміну служби (LEP), однак, не передбачає серйозної модернізації силової установки машини або заміни нарізний 120-мм танкової гармати L30A1.
Дослідження щодо доцільності модернізації летальності, живучості, мобільності, а також інших елементів будуть частиною майбутнього етапу оцінки контрактів.
Деякі з кращих в світі виробників бронетехніки подали заявки на забезпечення роботи в рамках етапу оцінки програми, яка оцінюється приблизно в € 624 млн ($ 811 млн). МО сподівається назвати дві групи, які перемогли на етапі оцінки, приблизно в жовтні 2016 року, після чого піде дворічний період проведення етапу конкурентної оцінки, за результатами якого, приблизно в середині 2019 року укладено контракт з переможцем. Суперниками є:
BAE Systems з General Dynamics UK (GDUK) у вигляді промислового консорціуму, який також включає Leonardo-Finmeccanica (Раніше Selex ES), Moog, Safran Electronics і GD Systems Mission
CMI Defence в партнерстві з Ricardo UK
Krauss Maffei Wegmann (KMW), які представили більш ранню передкваліфікаційним анкету в МО Великобританії
Lockheed Martin UK у співпраці з Elbit Systems
Rheinmetall, спільно зі своїми британськими постачальниками, в тому числі Supacat, Thales UK і BMT, яка зробила інноваційна пропозиція щодо розширення можливостей машини, наприклад, установкою на вибір або існуючий 120 мм нарізної гармати L30 або 120-мм гладкоствольної гармати L55 виробництва Rheinmetall, яка знаходиться на озброєнні німецької армії може вести вогонь бронебійними боєприпасами самого останнього і 120-мм снарядами повітряного підриву
RUAG, виступає в якості генерального підрядника, за підтримки групи своїх британських промислових партнерів, що працюють на півночі Англії
CHALLENGER 2 LEP є однією з декількох програм по бронетехніці, на яких сконцентровано увагу британської армії і вже видані бюджетні дозволу, в той час як закупівля колісної машини мотопіхоти 8х8 (MIV) зможе офіційно початися тільки після того, як до кінця літа 2016 армія оголосить про свої нові пріоритетних програмах.
GDUK вже почала виробництво сімейства з 589 гусеничних розвідувальних машин AJAX, а Lockheed Martin UK почала модернізацію БМП WARRIOR ще до очікуваного укладення контракту. Програма захищеної мобільного машини (PMP) також в роботі. При всьому тому, що відбувається, існуючі плани британської армії говорять про те, що з точки зору модернізації бронетехніки CHALLENGER 2 LEP має низький пріоритет.
Британський начальник Генерального штабу, генерал Нік Картер (Nick Carter), призначив генерал-майора Марка Гонта (Mark Gaunt) старшим відповідальним за CHALLENGER 2 LEP, офіційно відомої як програма Armour (МВТ) 2025.
Британська армія також повідомила, що вивчає фінансову привабливість ряду альтернативних проектів, які зможуть забезпечити сучасний рівень основних бойових танків до 2025-2035 в тому числі, розглядається заміна CHALLENGER 2.
Поки що цілком певно (навіть якщо ми ще чекаємо остаточного підтвердження), що російський плацдарм біля Білогорівки
